Comment créer une entreprise en Colombie-Britannique (BC) en 9 étapes?

Vous souhaitez créer votre entreprise en Colombie-Britannique? Que vous envisagiez de lancer un café à Victoria ou une agence de services à Vancouver, démarrer une activité commerciale dans la belle province de la Colombie-Britannique est un projet à la fois stimulant et exigeant. Mais avant de vous lancer, il est essentiel de comprendre comment créer une entreprise et de connaître les étapes légales, fiscales et administratives qui encadrent toute création d’entreprise au Canada.

En Colombie-Britannique, comme ailleurs au pays, lancer un projet professionnel implique bien plus que de choisir un nom ou de trouver des clients. Vous devrez enregistrer votre société auprès du registre des entreprises de la Colombie-Britannique, choisir une structure commerciale adaptée, obtenir les permis requis et respecter les obligations fiscales provinciales et fédérales. En tant que fondateur, c’est votre responsabilité de bien comprendre les règles du jeu établies par le gouvernement de la Colombie-Britannique et le gouvernement du Canada.

Pour vous accompagner dans ce parcours, les comptables fiscalistes de T2inc.ca ont préparé une checklist simple et complète pour ouvrir son entreprise en Colombie-Britannique, une étape à la fois. Ce guide vous permettra de mieux planifier vos démarches et de structurer votre projet sur des bases solides.

Bon à savoir : les étapes ci-dessous ne sont pas nécessairement à suivre dans un ordre strict. Prenez le temps de lire la liste en entier avant de déterminer votre propre feuille de route, selon votre profil, votre modèle d’affaires, votre secteur d’activité et vos ressources.

Checklist : 9 étapes pour ouvrir une entreprise en Colombie-Britannique

1. Proposer une idée commerciale solide et réaliste

Toute activité prospère commence par une idée claire et bien structurée. Idéalement, elle résout un problème réel, répond à un besoin existant ou propose quelque chose qui la distingue réellement de la concurrence. Avant d'investir du temps ou de l'argent dans le démarrage de votre entreprise en Colombie-Britannique, il est important de valider votre concept et de vous assurer qu'il est bien ancré dans la réalité.

Certains futurs dirigeants ont déjà une vision précise de ce qu’ils souhaitent bâtir. D’autres sont avant tout motivés par le désir d’être à leur compte, mais doivent encore clarifier leur projet. Dans tous les cas, la première étape consiste à transformer votre idée en un modèle viable, cohérent avec vos compétences, votre expérience et vos objectifs à long terme.

Voici quelques conseils pour vous aider à prendre la bonne direction :

• Appuyez-vous sur vos compétences et votre expérience : choisissez un projet qui reflète vos acquis professionnels, vos intérêts ou votre formation. Une expertise crédible inspire confiance, tant auprès des clients que des partenaires.
• Identifiez votre clientèle cible : qui sont vos futurs clients ? Analysez leurs caractéristiques (âge, habitudes de consommation, localisation, valeurs, niveau de revenu) pour bâtir une offre qui leur parle vraiment.
• Étudiez la concurrence : observez les entreprises déjà présentes dans votre secteur. Quelles sont leurs forces ? Où sont les lacunes ? Une analyse concurrentielle vous permettra de définir votre proposition de valeur unique.
• Évaluez la demande : consultez les tendances de recherche sur Google, les études de marché locales ou les outils d’analyse de mots-clés pour estimer l’intérêt du public pour votre produit ou service. Un bon volume de recherche ou une tendance en croissance peut être un signal positif.
• Testez votre idée sur le terrain : avant de faire le grand saut, discutez avec des clients potentiels, proposez un prototype ou un service en version test, ou réalisez un sondage. Ces retours vous aideront à ajuster votre offre de manière concrète.

2. Rédiger un plan d'affaires et évaluer vos besoins financiers

Une fois votre idée validée, il est temps de structurer votre projet à l’aide d’un plan d’affaires. Ce document est bien plus qu’une formalité : il vous sert de feuille de route pour guider vos décisions, anticiper les défis et convaincre des partenaires, prêteurs ou investisseurs.

Commencez par décrire clairement la mission donnée à votre entreprise, votre clientèle cible et la valeur que vous apportez à votre clientèle. Quel problème cherchez-vous à résoudre? Qui sont vos clients cibles? En quoi votre offre se distingue-t-elle de la concurrence? Une fois ces bases posées, définissez vos objectifs et expliquez comment vous comptez les atteindre grâce à votre stratégie marketing, votre organisation interne et vos opérations au quotidien. En planifiant vos activités, pensez à la façon dont vous offrirez votre produit ou service. Serez-vous présent uniquement en ligne, en personne, ou les deux ? Travaillerez-vous seul ou en équipe ? Ces choix influenceront vos besoins en ressources, vos charges mensuelles et votre cadre juridique.

Lorsque vos opérations sont bien définies, passez à l’aspect financier. Évaluez vos coûts de démarrage : frais d’incorporation ou d’enregistrement, achat d’équipement, marketing, site web, assurances, etc. Estimez ensuite vos dépenses mensuelles comme le loyer, les abonnements, l’Internet ou les salaires. Cela vous permettra de déterminer la somme d'argent nécessaire pour débuter votre projet. Envisagez-vous un autofinancement ou prévoyez-vous de faire une demande de prêt, de marge de crédit ou de subvention ? Des programmes comme le Programme de financement des petites entreprises du Canada, les produits de financement de la BDC, ou encore certaines aides provinciales en Colombie-Britannique ou au Québec peuvent vous soutenir.

Enfin, élaborez des projections financières de base : revenus attendus pour la première année, point d’équilibre, flux de trésorerie prévisionnel. Même des estimations approximatives vous aideront à tester la rentabilité de votre projet et à préparer d’éventuelles demandes de financement.

3. Choisir un nom et un emplacement

Le choix du nom de votre entreprise est souvent l’une des premières étapes créatives qui suscitent l’enthousiasme des nouveaux entrepreneurs, et avec raison. Le nom que vous choisissez pose les bases de votre marque, facilite votre reconnaissance auprès des clients, et figurera sur la majorité de vos documents officiels. Assurez-vous qu’il soit unique, facile à mémoriser et cohérent avec votre secteur d’activité. Vérifiez également sa disponibilité en ligne : idéalement, il devrait être libre comme nom de domaine et sur les principales plateformes sociales.

Avant de vous engager, vérifiez que le nom n'est pas déjà pris ou protégé. Pour ce faire, vous pouvez :

• Effectuer une recherche via les BC Registries and Online Services si vous vous enregistrez au niveau provincial ;
• Consulter la base de données NUANS si vous vous enregistrez au niveau fédéral ;
• Vérifier les marques déposées sur le site de l’Office de la propriété intellectuelle du Canada (OPIC).

Gardez à l’esprit que si votre nom est trop semblable à celui d’une autre société ou d’une marque existante, vous vous exposez à des risques juridiques, même en l’absence d’intention de copier.

Si vous envisagez un jour d’exercer vos activités ailleurs au Canada, il est aussi recommandé de vérifier la disponibilité de votre nom dans les autres provinces. Si vous ne souhaitez pas choisir de nom commercial, vous pouvez opter pour une société à numéro lors de l’incorporation, mais ce choix est moins avantageux sur le plan du marketing et de la notoriété.

Quant à l’emplacement de votre activité professionnelle, il ne doit pas nécessairement être physique. De nombreuses entreprises modernes sont entièrement en ligne. Toutefois, si vous comptez louer un local commercial, ouvrir un bureau ou opérer à partir d’un atelier, assurez-vous que l’adresse choisie respecte les règlements municipaux, notamment les lois de zonage. Vous aurez également besoin d’une adresse en Colombie-Britannique pour effectuer la plupart des démarches officielles.

4. Choisir une structure d'entreprise

Avant toute immatriculation, vous devez sélectionner la forme juridique la plus adaptée à votre situation. Ce choix influence plusieurs aspects clés : votre régime fiscal, votre niveau de responsabilité, vos options de financement ainsi que le type de gestion administrative requis. En Colombie-Britannique, les trois structures les plus fréquentes sont l’entreprise individuelle, la société de personnes et la société par actions.

Entreprise individuelle

L'entreprise individuelle est la forme juridique la plus simple et la plus abordable. En tant que travailleur autonome, vous exploitez votre projet à votre nom, ce qui signifie que vous recevez tous les bénéfices, mais assumez aussi tous les risques. Les revenus générés sont déclarés dans votre déclaration de revenus personnelle, et vous êtes imposé selon votre taux marginal d'imposition. Cela peut être avantageux au début, mais potentiellement moins pertinent à mesure que votre revenu se développe. Surtout, vous êtes personnellement responsable des dettes de l’entreprise, ce qui expose vos biens personnels en cas de problème.

En revanche, vous pouvez toujours décider de vous constituer en société plus tard si votre activité se développe et que vous générez un revenu supérieur à celui dont vous avez besoin pour vivre.

La société en nom collectif

Dans une société en nom collectif, deux personnes ou plus partagent la propriété, les profits et les responsabilités. C’est une option intéressante si vous souhaitez combiner vos compétences avec un partenaire et diviser les coûts de démarrage.

Toutefois, chaque associé est personnellement responsable des dettes de l’entreprise, même en cas de faute de l’autre. Il est donc fortement recommandé de rédiger une entente de partenariat claire dès le départ.

Société par actions (compagnie)

L’incorporation donne naissance à une entité juridique distincte de ses propriétaires. Cela signifie que vos finances personnelles sont généralement protégées contre les dettes ou poursuites de l’entreprise.

Une société par actions offre aussi plusieurs avantages : elle facilite l’accès au financement, permet de retenir les bénéfices dans la compagnie et donne droit à un taux d'imposition potentiellement plus faible en Colombie-Britannique, surtout si vous êtes admissible à la déduction pour petites entreprises. Cette structure facilite aussi l’accès au financement, l’entrée de nouveaux actionnaires ou la revente future.

Bien que l’incorporation entraîne plus de formalités administratives et des obligations fiscales distinctes (notamment la production d’une déclaration T2), elle constitue souvent une solution stratégique pour ceux qui souhaitent croître, structurer leurs opérations ou optimiser leur fiscalité à long terme.

5. L'enregistrement d'une entreprise ou la constitution en société par actions

Selon la structure juridique choisie, les démarches varient. L’enregistrement s’applique aux entreprises individuelles et aux sociétés de personnes, tandis que l’incorporation concerne les sociétés par actions. Ces deux processus passent par le registre des entreprises de la Colombie-Britannique.

L'enregistrement de votre entreprise

Si vous exercez sous un nom différent de votre nom légal, vous devez enregistrer votre activité auprès du BC Business Registry. La procédure est simple : fournissez vos coordonnées, l’adresse d’exploitation et une description de vos activités. Une fois validé, le nom commercial doit apparaître sur tous vos documents officiels (factures, contrats, etc.).

Notez que cette immatriculation ne vous permet d’opérer que dans la province. Si vous offrez des services dans d’autres territoires, comme au Québec, vous devrez également vous inscrire localement (par exemple, en obtenant un numéro d’entreprise du Québec (NEQ) auprès du Registraire des entreprises du Québec).

En parallèle, il vous faudra aussi obtenir un numéro d’entreprise (NE) auprès de l’Agence du revenu du Canada (ARC). Ce numéro unique à 9 chiffres vous permettra d’ouvrir les comptes fiscaux nécessaires à votre activité (TPS/TVH, paie, impôt sur le revenu). L’inscription peut se faire en ligne via le portail Inscription en ligne des entreprises, ou avec l’aide d’un professionnel si vous souhaitez simplifier le processus.

Pour un accompagnement complet, consultez notre guide détaillé sur l'enregistrement d'une entreprise en Colombie-Britannique.

L'incorporation de votre entreprise en société par actions

Si vous avez opté pour une société par actions, vous devrez procéder à une incorporation officielle, soit au niveau provincial, par l'intermédiaire du BC Corporate Registry, soit au niveau fédéral, par l'intermédiaire de Corporations Canada. L’incorporation provinciale convient généralement si vos activités sont principalement en Colombie-Britannique. En revanche, une incorporation fédérale peut être préférable si vous souhaitez exercer dans plusieurs provinces ou bénéficier d’une protection exclusive de votre nom à l’échelle du pays.

Le processus d’incorporation comprend plusieurs étapes clés : vous devrez d’abord réserver et faire approuver un nom d’entreprise (sauf si vous choisissez une société à numéro), déposer vos statuts constitutifs, désigner une adresse de siège social en Colombie-Britannique, puis acquitter les frais exigés par les autorités gouvernementales. Une fois ces formalités accomplies, votre compagnie sera reconnue comme une entité juridique distincte. Un numéro d'entreprise vous est automatiquement attribué, lié aux comptes fiscaux suivants :

• Impôt sur le revenu des sociétés (T2),
• La TPS/TVH (le cas échéant),
• Les retenues salariales (si vous embauchez des employés).

Vous pouvez effectuer la plupart des démarches en ligne via la plateforme BC Services, ou travailler avec un fournisseur comme T2inc.ca pour simplifier le processus de constitution en société et garantir une conformité totale dès le premier jour.

6. Obtenir les licences et permis nécessaires pour votre entreprise au Canada

Avant de démarrer officiellement vos activités, assurez-vous de respecter toutes les règles applicables en matière de licences et de conformité. Selon votre secteur d’activité, votre lieu d’exploitation et la nature des services offerts, vous pourriez avoir besoin de licences municipales, de permis provinciaux ou même d’autorisations fédérales.

Pour savoir exactement quels permis sont requis, le moyen le plus rapide est d’utiliser PerLE, un outil en ligne gratuit fourni par le gouvernement. Il vous fournira une liste personnalisée des permis et certifications nécessaires selon la nature de vos activités et votre emplacement géographique.

Les exigences peuvent inclure :

• Une licence d'exploitation municipale délivrée par votre ville ou district  ;
• Des permis spécifiques à votre industrie, comme ceux liés à la santé, à la sécurité, à l’environnement ou aux services à la personne  ;
• Des autorisations de zonage, si vous exploitez votre activité à partir d’un local physique  ;
• Des certifications professionnelles, si vous exercez dans un secteur réglementé (par exemple, ingénierie, soins de santé, comptabilité ou services financiers).

Les règles varient considérablement d’un secteur à l’autre. C’est pourquoi il est essentiel de vous informer en amont. Une vérification rapide peut vous éviter des amendes, des retards ou même l’interruption de vos activités.

7. Établir vos comptes fiscaux pour vos obligations fiscales

Une fois vos démarches d’enregistrement ou d’incorporation complétées, vous devrez ouvrir les comptes fiscaux nécessaires pour respecter vos obligations auprès des gouvernements provincial et fédéral. 

Voici les principaux comptes à considérer :

• Compte TPS/TVH : si votre chiffre d’affaires dépasse 30 000 $ sur quatre trimestres consécutifs, vous êtes tenu de vous inscrire à la taxe sur les produits et services (TPS) ou à la taxe de vente harmonisée (TVH), selon votre situation. Même en deçà de ce seuil, une inscription volontaire peut être avantageuse, notamment pour récupérer les taxes payées sur vos dépenses d’entreprise.
• Compte de retenues à la source : si vous embauchez du personnel, vous devrez ouvrir un compte de paie pour prélever et verser les retenues obligatoires (impôt sur le revenu, assurance-emploi, cotisations au RPC). L’ARC exige également que ces montants soient transmis selon un calendrier précis.
• Compte d'impôt sur le revenu des sociétés : les entreprises incorporées doivent produire une déclaration de revenus T2 chaque année, même si elles n’ont généré aucun revenu. Ce compte est ouvert automatiquement lors de l’incorporation.
• Comptes provinciaux (si applicable) : en Colombie-Britannique, les entreprises qui vendent des produits taxables ou certains services doivent s'inscrire à la taxe de vente provinciale. De plus, selon votre secteur, une inscription à WorkSafeBC peut être requise, notamment si vous avez des employés ou exercez dans une industrie à risque.

Prendre le temps de mettre en place ces comptes dès le départ vous aidera à éviter les oublis, les pénalités et les formalités de dernière minute à l’approche des échéances fiscales.

8. Ouvrir un compte bancaire professionnel et structurer votre comptabilité

Une fois votre structure légalement enregistrée, il est important de garder vos finances bien organisées. L’ouverture d’un compte bancaire dédié à votre activité permet de mieux suivre vos revenus, vos dépenses, et de faciliter la production des déclarations fiscales. Cette séparation est d’ailleurs exigée pour les sociétés par actions.

Quelle que soit la structure choisie, vous devrez également tenir une comptabilité adéquate. Que vous utilisiez un logiciel comptable ou fassiez appel à un professionnel, avoir un système en place dès le départ vous permet de gérer les paiements, de maximiser vos déductions et de respecter vos obligations fiscales.

9. Explorer les possibilités de financement et de croissance

Une fois votre entreprise lancée, il est temps de penser à sa croissance et à la manière de la financer. Même si vous commencez à petite échelle, élaborer une stratégie financière dès le départ vous aidera à évoluer plus efficacement et à saisir les opportunités avec confiance.

Étudier les possibilités de financement

Toutes les entreprises ne nécessitent pas de financement externe, mais si vos coûts de démarrage sont élevés ou si vous souhaitez accélérer votre lancement, un coup de pouce financier peut faire une réelle différence. Voici quelques sources courantes :

• Épargne personnelle ou prêts familiaux : simples et accessibles, mais souvent limités.

• Prêts bancaires ou marges de crédit : intéressants si vous avez un bon dossier de crédit et un plan d’affaires solide.

• Programmes gouvernementaux et subventions : des initiatives comme le Programme de financement des petites entreprises du Canada (PFPEC) permettent de réduire le risque et d’améliorer l’accès au capital.

• Financement de la BDC : la Banque de développement du Canada propose des prêts adaptés aux PME en démarrage ainsi que des services-conseils personnalisés.

Le financement n’est qu’un point de départ. Pour soutenir votre croissance à long terme, il est essentiel de bâtir une base financière solide. Cela implique de prévoir vos revenus et dépenses avec réalisme, de surveiller étroitement votre flux de trésorerie, et de réinvestir stratégiquement vos bénéfices dans des leviers clés comme le marketing, la technologie ou le recrutement. Si vous envisagez de faire entrer des investisseurs ou d’étendre vos activités au-delà de la Colombie-Britannique, une comptabilité rigoureuse et bien structurée renforcera votre crédibilité et facilitera vos démarches.

Prêt à ouvrir votre nouvelle entreprise en Colombie-Britannique? T2inc.ca vous accompagne à chaque étape

Créer son entreprise en Colombie-Britannique est une aventure aussi enrichissante qu’exigeante. Entre les décisions stratégiques, les obligations fiscales et les formalités légales, il est essentiel d’avancer avec méthode. En suivant des étapes claires, vous pourrez poser des bases solides et mettre toutes les chances de votre côté pour réussir à long terme.

Chez T2inc.ca, notre équipe de spécialistes de l’impôt des sociétés accompagne les entrepreneurs de la Colombie-Britannique et d’ailleurs avec des solutions accessibles et adaptées : incorporation, tenue de livres, déclarations T2 et conseils fiscaux sur mesure. Contactez-nous dès aujourd’hui pour obtenir une soumission gratuite et faites le premier pas vers une entreprise bien structurée, conforme et prête à croître.